Meshell Ndegeocello anuncia 'Synonym', su nuevo disco de versiones en Blue Note

Meshell Ndegeocello está por publicar su primer álbum en varios años. Se trata de Synonym, un disco íntegramente compuesto por versiones que verá la luz el 18 de octubre a través del sello Blue Note, uno de los catálogos más prestigiosos de la historia del jazz.

La noticia, que llegó de la mano de un elenco de invitados de primer nivel, generó expectativa inmediata entre quienes siguen su carrera. Ndegeocello, que revolucionó el neo-soul y el R&B alternativo en los noventa con discos como Plantation Lullabies (1993) y Peace Beyond Passion (1996), vuelve a demostrar por qué su enfoque musical sigue siendo tan particular y personal.

Aunque todavía no se reveló el tracklist completo ni todos los nombres que participan, el anuncio anticipa colaboraciones de peso que combinan generaciones y géneros. El proyecto se perfila como un puente entre su visión actual y las canciones que marcaron su formación artística, algo que ya exploró en trabajos anteriores pero que ahora parece alcanzar una escala mayor.

Blue Note es un hogar lógico para este disco. El sello, responsable de algunos de los registros más importantes del jazz moderno, ha venido ampliando su catálogo en los últimos años hacia artistas que, como Meshell, transitan libremente entre el funk, el soul, el hip hop y las texturas más experimentales. La bajista ya había coqueteado con el jazz en discos como The Spirit Music of Langston Hughes o su participación en proyectos colectivos, pero Synonym marca su debut formal en el sello.

Más allá de las versiones elegidas, lo que siempre distingue a Ndegeocello es su manera de reinterpretar. Su groove característico en el bajo, su voz grave y flexible y su atención al espacio y la textura suelen transformar incluso las canciones más conocidas en algo completamente distinto. Quienes la vieron en vivo saben que sus arreglos en vivo pueden estirar un tema pop hasta convertirlo en una experiencia casi espiritual.

El anuncio llega en un momento en que la cultura del streaming y las listas de reproducción volvieron a poner en valor las versiones como forma de diálogo entre artistas. Synonym se suma a una tradición que incluye trabajos de artistas como Prince, Jeff Buckley o, más recientemente, proyectos de soul-jazz contemporáneo que buscan conectar el pasado con el presente sin caer en la nostalgia vacía.

Para los que recién se acercan a su obra, este puede ser un buen punto de entrada: las versiones suelen revelar las influencias de una artista de manera más directa, y en el caso de Meshell prometen una clase magistral de cómo hacer que una canción ajena suene absolutamente propia. Quienes ya la conocen, en cambio, esperan con ansias cómo va a torcer y expandir cada tema elegido.

Todavía faltan detalles concretos sobre las canciones y los artistas invitados, pero el mero hecho de que Blue Note respalde el proyecto y que se hable de un “elenco de órdago” habla de la ambición y el calibre artístico que rodea a Synonym. El 18 de octubre será una fecha a marcar en el calendario para cualquiera que valore la música hecha con profundidad, groove y una visión singular.